Камень лазурит – сказочно красивый и загадочный насыщенного синего цвета. Это камень египетских царей, российских императоров и европейской знати. Особенно самоцвет почитался на Востоке из-за ярко-синей васильковой окраски и золотистых вкраплений, благодаря которым камень напоминал звёздное небо.
Сегодня лазурит уже не демонстрирует статус владельца и относится к недорогим поделочным камням. Но, однако, он до сих пор ценится. Истинная ценность самородка заключается в его необычайных способностях.
Корни своего названия, которое минерал получил только в XVIII веке, – в арабском слове azul, которое переводится как «небо» или «синева». В переводе с персидского «lazurite» – это «синий». Его лучшие образцы доставлялись в Европу именно из Средней Азии. Отсюда пошло его второе название «бухарский камень».
Лазурит представляет собой сложную комбинацию нескольких элементов – натрия, серы, алюминия и кислорода. Сложный состав минерала образуется исключительно благодаря замещениям одних химических элементов другими. Кроме этого в камне имеются примеси мелких частиц пирита, из-за которых самоцвет имеет стеклянный блеск, напоминающий блеск жира.
Если горная порода более чем на 40% состоит из этого минерала, а также в неё входят сопутствующие минералы: кальцит, слюда, амфибол, диопсид, то она называется ляпис-лазурью.
Лазурит – довольно хрупкий минерал, с плотностью по шкале Мооса всего 5-5,5 баллов. Однако несмотря на хрупкость и небольшую плотность, он очень хорошо поддается обработке, в связи с чем пользуется заслуженной популярностью у ювелиров.