Популярный ювелирно-поделочный камень, отличающийся необычным слоистым рисунком на срезе.
Агат – камень вулканического происхождения. Многообразие его оттенков просто фантастическое. Столькими разновидностями и окрасами природа не наделила ни один другой минерал, что делает самоцвет уникальным и неповторимым.
Камень агат – один из самых своеобразных минералов на планете. Одна из теорий происхождения гласит, что он образуется из застывающей магмы.
Отличительная его особенность – границы между слоями очень чётко видны, при этом гетерогенность структуры не влияет на прочностные характеристики камня. Твёрдость по Моосу 6,5–7, блеск матовый. Некоторые экземпляры отличаются полупрозрачностью по краям.
Характеристики камня позволяют производить очень тонкую обработку, добиваясь сильного художественного эффекта, поэтому в древности его относили не к поделочным, а к драгоценным камням.
Значение агата было так велико, что изделия из него – блюда, чаши, статуэтки – при должном мастерстве исполнения считались достойными украшать покои императоров.