«Андалузит» – яркий полудрагоценный камень из соединений силиката алюминия.
Способность минерала неоднородно поглощать лучи, изменяя окраску, делает камень исключительным.
Самоцвет впервые был найден в южной части солнечной Испании Андалузии, откуда и пошло его название. Минерал менял цвет при разных углах освещения (явление называется плеохроизм) и, тем самым, сразу же привлёк к себе внимание.
Первое научное упоминание андалузита отноcитcя к cередине XVIII века. Затем он подробно был описан в 1798 году геологом и минерологом из Франции Деламетерье.
Андалузит имеет большую термостойкость. Твёрдость камня по Моосу – 7,5. Из-за своих физических свойств минерал очень сложный в обработке. Но благодаря одной особенности – при огранке внутри него появлялся яркий крест – он имеет удивительную историю своего существования.
Рыцари-тамплиеры носили крупные перстни только с этим камнем. Андалузит также был очень востребован рыцарями Мальтийского ордена и католическими монахами, поэтому его часто называют «мальтийский крест».